La danse des anneaux de Saturne.

Comme la Terre, la planète Saturne est inclinée.

Sur Saturne l'inclinaison du plan de l'équateur par rapport au plan de l'orbite est de 26,73°. L'orbite de Saturne est elle-même inclinée d'un peu moins de 2,5° sur l'écliptique.

La combinaison de ces deux inclinaisons fait que depuis la Terre nous ne voyons pas toujours les anneaux de Saturne dans la même position.

Saturne mettant un peu moins de 30 ans pour faire le tour du Soleil, nous assistons à un ballet de la même période, comme le montre l'image ci-dessous.

Cette animation montre Saturne telle qu'elle peut être vue depuis la Terre, lors des oppositions de 2003 à 2032.

Voici les dates des prochaines oppositions de Saturne :

La période de révolution synodique de Saturne est de 378,09 jours. Soit, en moyenne, un an et 12,8 jours, comme on peut le vérifier dans le tableau ci-dessus.