Vénus

(en bleu, les valeurs à l'échelle du chemin planétaire)

Distance moyenne au Soleil : 108 millions de kilomètres. (108 m)

Diamètre : 12.102 km (12 mm) à peine inférieur à celui de la Terre

Vénus, l'étoile du Berger, est l'astre le plus brillant du ciel après le Soleil et la Lune. Il est impossible de ne pas la remarquer soit le soir, soit le matin. En effet, comme elle gravite autour du Soleil à l'intérieur de l'orbite de la Terre elle ne peut pas s'éloigner, angulairement, de plus de 48° de l'astre du jour.

Vue dans un télescope Vénus est voilée sous un épais manteau de nuages blancs. Cette atmosphère de gaz carbonique est tellement épaisse que la pression au sol est de 90 bars (l'équivalent de 900 m sous la mer) Elle crée un effet de serre qui maintient sur Vénus une température de 450°C

Cette photo a été réalisée à l'aide du radar de la sonde Magellan. Elle est en "fausses couleurs". (Crédit : Nasa)

Comme la Lune, Vénus présente des phases qui ont été découvertes par Galilée.

Son orbite, légèrement inclinée par rapport à celle de la Terre, fait qu'exceptionnellement Vénus peut passer devant le Soleil.